Velai (en occitan Velai, en français Velay) est un territoire historique de Occitània, que actuellement forme le département de Grand Loira. Le centre et principal noyau urbain est Lo Puèi de Velai.
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Velai est situé au sud-est dal Massif Central, entre la vall de la Alier à l'ouest et les estribacions muntanyenques du marge droit du Roine à l'est. c'est une région mitjanament grande, avec le point le plus grand au Mont Mesenc, à 1754 m.
Le relais de Velai s'articule autour du massif de Maigal que constitue le centre du pays.
Le relais de planades est interrompu pour les valls de la rivière Loira.
Y excelle l'agriculture de cereals et fruiters et y est importante l'élevage d'ovins, mais l'activité típica de la comarca sont les pointes.
La colonisation gal·la ne va pas laisser grande empremta à Velai. Pourtant, la dominació politique et militer des cèltics a influencé de façon décisive en la structure et la cohesió du pays. Pendant la conquête romana, ce fut territoire des gals Vellavi. La capitale administrative a été, pendant un temps, Roession (Ruessium) ("bien située"), aujourd'hui jour Saint-Paulien, mais c'est environnement de Lo Puèi de Velay où s'articula le pays des vellave.
Après son intégration au royaume de France, Velay fut annexé à la province du Llenguadoc et à la senescalia de Beaucaire. Le pays participait en les assemblées du Llenguadoc, mais en ses questions internes était régi pour une assemblée choisie annuellement: les États de Velai. La vie politique de Velai était constamment convulsionada pour les luttes pour le pouvoir entre le bisbat et la noblesse. La période des guerres de religion a été particulièrement porter et violent. Lo Puèi de Velai a demeuré affecte au champ catholique, alors que les terres des autours aidèrent aux hugonots. En des termes généraux, la Révolution Française ne fut pas bien acceptée pour la population, que a demeuré fidèle à ses valeurs religieux.
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